Algunos hechos y piezas del rompecabezas de una vida, año tras año hasta el presente
1982
La Guerra de Malvinas comienza el 2 de april, enfrentando a la Argentina con el Reino Unido. En esos días Charif escribe un Manifesto de Arte Ambiguo, texto que era más una declaración anti-dogmática que un manifiesto per se, y comienza a exhibir sus dibujos, pinturas y collages en pequeños espacios de Buenos Aires.
Bobo frente a un espejo y Tonto enojado, esmaltes sobre lienzos montados en cartón, circa 1981
En junio, ya con intenciones más etológicas que espirituales, peregrina nuevamente con una multitud a Luján, esta vez para escuchar al Papa Juan Pablo II. La Guerra de Malvinas finaliza tres días después y Charif regresa a su hogar más ateo que una semana antes. Conoce al artista plástico marginal Roberto Bertero, con quien establece una larga amistad.
Se interesa por la epistemología, afición que dura hasta hoy. Asiste a reuniones espiritistas de la Escuela Basilio (emparentada con la Sociedad Teosófica), al mismo tiempo que a reuniones del MAS (partido de orientación trotskista), hablándole a los primeros como si fuera un revolucionario que necesita ser convertido y a los trotskistas como si fuera un enajenado. Militará junto a Luis Zamora hasta 1984, momento en que se independiza para siempre de todo partidismo político. Compone Jugos, una suite para once instrumentos que ensaya junto a músicos de extracción clásica y free-jazz, entre ellos el percusionista Horacio Contursi.
Primer encuentro con Jorge Luis Borges, en el bar de Mario Salcedo de la Galería del Este, frente a la Librería de la Ciudad. Por entonces también conoce a otros escritores argentinos, entre ellos Ernesto Sábato, Dalmiro Sáenz, Alberto Girri, Silvina Ocampo y Bioy Casares.
Jorge Luis Borges divirtiéndose
1983
Recordando las lecciones de Francesco Penacca (pintor desaparecido que conoció en su infancia), intenta completar su educación técnica como pintor y realiza algunas telas en riguroso estilo clásico. Al mismo tiempo, se interesa por la epistemología, afición que dura hasta hoy.
Inicia sus experiencias con toda clase de drogas, en especial alucinógenas, abandonadas abruptamente siete u ocho años después. Exploración de la que no obtendrá nada y de la que todavía lamenta la pérdida de tiempo.
“Hay dos grupos de personas (jóvenes que erróneamente creen que experiencia es lo mismo que conocimiento, y gente adulta que secretamente se lamenta por la vida que hizo en su juventud), que siempre me preguntan las mismas cosas: en qué medida las drogas me enriquecieron, qué fue lo más interesante que me sucedió en aquellos años, cómo mi «obra» cambió después de aquello, etcétera. Es decir que, claramente, todos ellos dan por sentado que las drogas nos dan conocimiento, habilidades e incluso «visiones». Y esto es absolutamente estúpido. Cuando miro al pasado y choco contra mis recuerdos usando drogas, lo único que se me ocurre decir es: ¡qué imbécil fui, qué perdida de tiempo!” -Gustavo Charif.-
Escocia (circa 1983-1986) · óleo sobre tela · 80 x 60 cm
1984-1989
Nadie sabe dónde o cómo vivió Charif la mayor parte del tiempo en esos «años perdidos»: ¿cineasta experimental en Buenos Aires, parrandero en Berlín, aventurero en el Lejano Oeste? El artista siempre fue reacio a detallar esa época. No obstante, se conocen algunos hechos…
En 1983 Gustavo Charif comienza su larga y entrañable amistad con Federico Manuel Peralta Ramos y con Enrique Lerena de la Serna (también conocido como Ithacar Jalí). Inicia una vida de viajes, estudia restauración de pintura, régisseur y escenografía, investiga sectas destructivas y pseudociencias, y vive múltiples y variadas relaciones con jóvenes mujeres. Entre viajes, reaparece en Buenos Aires para hacer algún cortometraje experimental en super 8, frecuentar la UNCIPAR (Unión de Cineastas de Paso Reducido), y volver a desaparecer.
Federico Manuel Peralta Ramos, Ithacar Jalí y Antonio Berni (1976)
En aquellos días inventa un “lenguaje embrionario” que busca “devolver las palabras a su probable sentido etimológico con el fin, paradójico, de descubrir su intención original al mismo tiempo de manifestar su misterio”. Desarrolla las reglas de este idioma, estructurado en base a lenguas primitivas, en un Diccionario y Manual de Gramática Embrionaria que no llegará a publicar. Poco después, destruye treinta libros escritos en su infancia, antes de 1980 (poemas, ensayos de filosofía, una novela, colecciones de cuentos) y todas sus canciones.
El etólogo Enrique Lerena de la Serna (conocido como artista como Ithacar Jalí) recibiendo el “Charif Pintado de Oro”, en la puerta del Museo Nacional de Bellas Artes (Buenos Aires, noviembre de 1998)
En 1985 conoce en Düsseldorf a Joseph Beuys, y no mucho después tiene un último encuentro con Jorge Luis Borges, quien le regala un libro alemán de su biblioteca. Antes ya le había regalado otros dos libros, también alemanes.
Entre 1986 y 1989 escribe bajo los seudónimos de Melissa Larta, Cesare Cartago y Emmanuelle Vaere como si fuera, respectivamente, una joven poetisa rumana, un maduro pornógrafo italiano y un novelista experimental holandés de mediana edad.
Tom Lupo como sacerdote en la película de Charif Sacred Chewing Gum (1989)
Desde 1987 colabora con Tom Lupo (conductor de radio y periodista argentino) en la nueva fundación del Partido al Medio (una suerte de partido político con intenciones filosóficas). El candidaro a Ministro del Interior era el músico y cantante Luca Prodan, amigo en común. Luego de la muerte de Luca Prodan, Charif decide renunciar para siempre al Partido al Medio debido a que Tom Lupo propone apoyar al peronista Carlos Menem. Desde entonces, se distanciará de toda clase de organizaciones y grupos activistas.
Funda, junto a Néstor Klem y Pablo Cristofanetti, un grupo de cineastas al que llamarán Gomorrita y que grupo produce videoclips experimentales estrenados y emitidos por varios canales de televisión.
Charif como un Cristo psicodélico y post-punk in Verklärte Nacht (1987-1988)
Partiendo de “la subjetividad inherente a toda teoría”, escribe ensayos pseudocientíficos que él mismo refuta y funda una Organización Internacional de Sofística, la cual “no acepta ningún miembro debido a que en la organización no aceptan los debates”. Ese mismo año, redacta una Teoría científica de la transmigración sin almas, sustentada por la física cuántica, las recientes investigaciones sobre el rayo de neutrinos y coincidencias entre el taoísmo, el budismo tántrico y diversas filosofías antiguas.
Poema original de Gustavo Charif
En 1989, Gomorrita (es decir, Cristofanetti-Klem-Charif) es nombrado Invitado Especial, por el conjunto de su obra fílmica, a la Primera Bienal de Arte Joven (Centro Cultural Recoleta, Buenos Aires).
Fotogramas de Sacred Chewing Gum (1989)
1990-1994
Charif durante el rodaje de Gatica, el mono (Leonardo Favio, 1993), con una ayudante-meritorio
Abandona sus experiencias con drogas y se instala en Buenos Aires para colaborar con el recordado director Leonardo Favio, primero en la pre-producción de Severino Di Giovanni, un idealista de la violencia, que Favio no llegará a realizar, y en el largometraje Gatica, el mono.
Luego de que su única hija (Justine) muere poco antes de nacer, en noviembre de 1992 conoce a la bailarina y coreógrafa Vanina Serra, con quien convivirá algunos años.
Trabajando con Leonardo Favio
Sin dinero para materiales, realiza cuadros-objetos en todo tipo de cajas y con materiales «innobles», a los que llama Putrefacturados y que firma con un sello que pertenecía a las tiendas de su padre y abuelo (el único objeto preservado de la bancarrota familiar de finales de los años ’70).
Bart Simpson se aburguesará (1993) · esmalte, óleo, ensamblaje (paletilla de pegamento Poxi-Ran) sobre paleta de pintor montada en lienzo · 50 x 50 cm
Decide no participar de salones o concursos, luego de que una de sus obras fuera devuelta sin desembalar en un premio organizado por el CAYC (Centro de Arte y Comunicaciones).
Durante más de dos años escribe en colaboración con Luis Felipe Noé el guión para un largometraje, Recontrapoder, basado en la novela que «Yuyo» Noé publicara casi veinte años antes.
Vanina según Bruegel y Vanina amanece (fotografías de Charif, enero de 1993)
Trabaja como director de arte en Malandro (grupo de fotógrafos fundado por Pablo Storino y Claudio Peque), y con ellos realiza Fotodance, serie de performances que abarcan cuatro fines de semana, en la discoteca Age of Communication.
En 1994, la curadora Florencia Braga Menéndez le propone exhibir sus Putrefacturados en el Palais de Glaçe, pero Charif se niega a exponer hasta no realizar una obra que lo “avergüence menos en sus resultados”, según sus palabras. En ese espíritu comienza a imaginar la serie Falsificaciones, que exhibirá casi cuatro años después.
El Triunfador (circa 1993)
micro-ensamblaje, resina poliéster, muela y sangre humanas, caja metálica y óleo
1995
La niña del pájaro muerto (óleo sobre lienzo, circa 1460-1519; Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique) de Juan de Flandes, y La infancia de mamá (óleo, fuego, óleo pastel y ensamblaje sobre lienzo, 1995; colección Enrique Bullrich), de Gustavo Charif
Escribe la pieza teatral Misa Negra, o La filosofía en el mundo real, lejanamente inspirada en escritos de Sade, estudia escenografía en el Teatro Colón de Buenos Aires, y se gana el pan como vidrierista para la cadena de locales de discos más grande del país y para tiendas de ropa.
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Poco después funda y dirige la Compañía de Teatro Lunar, y crea un género teatral, la caprela, una “suerte de poema dramático o de coreografía sin danza, que toma su nombre del artrópodo, debido a su estructura con el esqueleto externo dividido en segmentos o articulaciones”.
Su entonces amigo Gaspar Noé le habla con entusiasmo del cineasta Claudio Caldini. Luego de ver sus películas nota que Caldini es, sin duda, “el más inspirador, talentoso y creativo cineasta de la Argentina”. Gaspar Noé los presenta, convirtiéndose en buenos amigos.
Gustavo Charif en 1995 (foto: Vanina Serra)
1996
Atraviesa una crisis personal y, durante un breve período sin hogar, duerme en parques públicos, en lugares prestados o en la Biblioteca del Congreso de la Nación.. De «regreso» a la vida (en gran parte gracias a la ayuda de su amigo Federico Manuel Peralta Ramos), estructura y ensaya la primera caprela basándose Sancta Susanna, la ópera de Paul Hindemith, y escribe una farsa en cinco actos titulada Ceferino y Gardel fueron amantes.
Pensando en adaptar una obra de Fernando Arrabal, le envía un fax con una breve carta y una escena de su pieza Misa Negra, o La filosofía en el mundo real. Mientras tanto, continúa la serie de collages políticos que iniciara años atrás…
Algunos collages políticos de entonces (pulsar en las imágenes para ampliar)
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